En la industria del videojuego se siguen a rajatabla unos rígidos planes de marketing que impiden mostrar o incluso anunciar un lanzamiento antes de una fecha trazada por la editora de turno. Pero la industria se compone de muchos engranajes y a veces es inevitable que por algún lado se escape la liebre. Eso es lo que ha pasado en esta ocasión.

Un ingenioso bloguero le escribió al servicio técnico de Rockstar afirmando que tenía problemas de sonido con una copia de Grand Theft Auto IV para PC que se había descargado. Después de un divertido cruce de emails (podéis leer toda la historia en su blog, no tiene desperdicio), nuestro amigo se quedó atónito al ver que al empleado del servicio técnico se le había escapado la confirmación de que habrá versión para compatibles de las aventuras de los primos Bellic: “La versión para PC de GTA IV no ha sido anunciada y todavía está en desarrollo, así que no es posible que esté en un sitio web que no conocemos“.

La cosa no se quedó ahí, viendo que un truco tan burdo había dado resultado, el chico siguió tirando de la manta durante unos cuantos emails más. Un segundo empleado (posiblemente su superior) tomó el relevo para investigar la supuesta filtración del juego en una página web (inventada, por supuesto): “Gracias por tu información Scotty, nos aseguraremos de comprobarlo. No estamos seguros de cuándo será lanzada la versión PC del juego, ya que sólo somos el servicio técnico y no recibimos información de este tipo“. Alguien va a llegar muy pronto a casa con una carta de despido debajo del brazo…

Retro, muy retro será el recientemente anunciado Megaman 9. Tanto que no se limitará a recrear la jugabilidad de los tres primeros títulos de la saga para NES, también recuperará los sprites originales e incluso los efectos de sonido y la música estarán basados en el debut del personaje hace veinte años. ¿No os lo creéis? Pues sólo hay que ver la captura que acompaña a esta noticia, que pertenece al juego en cuestión y no a ninguno de sus abuelos de 8 bits. Con esta propuesta tremendamente arriesgada el presidente de Capcom pretende saldar una deuda con los jugadores más veteranos, que vieron cómo la calidad de la saga nunca consiguió igualar el nivel de los dos primeros.

No faltarán a la cita los acostumbrados jefes finales. Según la revista Nintendo Power, la lista de oponentes será la siguiente: Magma Man, Galaxy Man, Jewel Man, Concrete Man, Hornet Man, Plug Man, Tornado Man y Splash Woman.

Se confirma así el título de uno de los dos proyectos nuevos que Capcom mostrará en el E3 2008. Aparte de lo ya dicho sólo se sabe que Megaman 9 llegará en forma de juego descargable a PlayStation Store, Xbox Live Arcade y WiiWare de manera simultánea. Será, por lo tanto, el primer juego en llegar a los tres servicios de distribución digital de consolas.
En cuanto a su fecha de lanzamiento sólo se baraja un indeterminado “finales del 2008″. Videonostálgicos, preparad vuestra tarjeta de crédito.

Ya adelantamos hace unos días algo de información respecto a la actualización 2.40 para PlayStation 3, que estará disponible a partir de pasado mañana. Gracias a esta nueva versión del software se podrá acceder al sistema operativo de la consola (XMB) sin tener que salir de una partida en curso. Esto abrirá una serie de nuevas posibilidades como comunicarse con otros usuarios sin interrumpir la acción, establecer ajustes (por ejemplo configurar un headset), reproducir MP3 del disco duro o acceder al navegador de internet (si te has quedado atascado en un juego podrás consultar la guía en una página web).

Además de otros pequeños ajustes como un nuevo mini-reproductor de MP3, reloj de escritorio y buscador Google integrado, llegará también un sistema global de logros, similar al que podemos encontrar en Xbox 360. Esto permitirá a los desarrolladores introducir determinadas “proezas” opcionales que, en caso de ser llevadas a cabo con éxito, desbloquearán trofeos en la cuenta del jugador. Los trofeos serán de cuatro tipos: bronce, plata, oro y platino, de menor a mayor valor. El número de trofeos irá incrementando una barra de “experiencia”, como si fuera un RPG, que subirá el nivel del jugador cada vez que se complete. Estos datos estarán recogidos en unas fichas de usuario asociadas a las cuentas de PlayStation Network. Por supuesto, habrá algunas funciones de comunidad, como comparar el nivel con el de otras personas y total compatibilidad con Home, de modo que pueda celebrarse el entrañable rito social conocido como “ver quién la tiene más grande”.

Reflexión personal y videos del firmware 2.40 en acción después de “continuar leyendo”.

Estos añadidos, que indudablemente son muy positivos para los usuarios y para la salud de la máquina, admiten una doble lectura. Por un lado podemos criticar que Sony haya tomado “prestadas” algunas ideas de Xbox 360 o que hayan tardado tanto tiempo en implementar algunas funciones tan importantes como la XMB in-game. La otra cara de la moneda nos muestra cómo, con paso lento pero seguro, Sony está siendo capaz de igualar, e incluso superar en algunos aspectos, las robustas funciones online de la competencia directa. Esto no tendría mayor importancia si no fuera porque Xbox Live es de pago (al menos la cuenta “gold”), mientras que PlayStation Network es de uso gratuito. ¿Se avecina un cambio en la política de precios de la plataforma de Microsoft? Sería lo justo para sus usuarios.

Mientras un servidor escribe estas palabras Blizzard está mostrando en Paris la primera demo de Diablo 3. Como es tradición en la compañía, el desarrollo del título se ha mantenido en secreto hasta que ha alcanzado el grado de madurez suficiente como para ser mostrado en estado jugable.

De momento los detalles son mínimos. Para tranquilidad de los fans, será una secuela continuista, en la línea de Starcraft 2. La cámara seguirá siendo isométrica, con la tradicional perspectiva de 3/4, y se mantendrá el sistema de orbes de vida y maná.
El multijugador online seguirá siendo por Battle.net y se hará mucho hincapié en el modo cooperativo.

En cuanto a las clases, se ha confirmado hasta el momento la presencia de al menos una nueva inclusión: el Médico Brujo, una profesión especializada en la invocación de mascotas y el control mental de los enemigos. Por primera vez en la serie todas las clases tendrán versión femenina y masculina, dejando el sexo a elección del jugador.

De momento no hay fecha, pero nos llega la confirmación de que saldrá para PC y Mac de manera simultánea. Los fans de Apple pueden salir a celebrarlo: no se van a quedar sin Diablo 3.

A continuación podéis ver los dos primeros videos de Diablo 3. El primero es un tráiler cinemático generado por ordenador y el segundo una captura de la demo con comentarios.

La desarrolladora alemana Ascaron ha revelado esta mañana que Sacred 2: Fallen Angel también llegará a PlayStation 3. Previamente anunciada para PC y Xbox 360, la secuela del exitoso action rpg que editó FX Interactive en nuestro país incorporará algunas mejoras, aparentemente exclusivas, en su versión para la consola de Sony.

La compañía promete gráficos mejorados y un modo cooperativo offline que permitirá a un segundo jugador entrar y salir de la partida con sólo pulsar el botón start, conservando todos los personajes sus estadísticas y experiencia. Esto no significa que no vaya a haber opciones online. De hecho habrá varios modos de juego en red, de los que esperamos más detalles próximamente. El primer Sacred ya incluía un modo online pseudo-mmorpg, así que no sería de extrañar encontrarnos algo similar.
La interfaz y los controles también han sido rediseñados exclusivamente para PS3 para hacerlos más fluidos e intuitivos.

Sacred 2 saldrá en noviembre para todas sus versiones. Ofrecerá dos campañas distintas, la de la luz y la de las tinieblas, y más de 22 millas cuadradas de terrenos de fantasía por explorar, diseñados a mano y sin pantallas de carga intermedias. Con toneladas de contenido y un diseño artístico mucho más personal, Sacred 2 las tiene todas de su parte para superar al original, considerado uno de los mejores “hijos bastardos” de Diablo hasta la fecha. Si no habéis tenido la oportunidad de probarlo, recordamos que existe actualmente una edición ampliada al irrisorio precio de 9,95 euros.

Después de dos sobresalientes entregas para PlayStation 2 y una no menos exitosa precuela para PSP, el retorno del fantasma de Esparta estaba cantado. De hecho, la contraportada del manual de Chains of Olympus para la portátil ya prometía la llegada de Kratos a PlayStation 3 “muy pronto”. ¿Cómo de pronto? Pues, si hacemos caso a las fechas estimadas que barajan tiendas online como Gamestop y Amazon, sería en marzo del año que viene.

Mes arriba, mes abajo, lo cierto es que God of War 3 llegará en el 2009 con toda probabilidad. Hoy puede parecer lejano, pero lo cierto es que se trata de un plazo muy razonable para esperar un inminente anuncio formal en forma de primer teaser.  Y, según informa la edición portuguesa de Eurogamer, eso podría suceder este mismo mes que viene. Al parecer Sony ha confirmado sus intenciones de mostrar las primeras imágenes del título en el E3.

Pero no queda ahí la cosa. La revista norteamericana EGM afirma en su último número que el debut de Kratos en alta definición podría tener lugar incluso antes de God of War 3. Lo haría como personaje exclusivo para la versión PS3 de Soul Calibur 4. De confirmarse esto se nos presentaría la disparatada oportunidad de enfrentar al guerrero espartano contra Darth Vader, el otro personaje exclusivo para PS3 del juego de lucha de Bandai Namco.

Activision sigue con su estrategia de Call of Duty por año y, como es sabido, necesita dos estudios de desarrollo distintos para mantener el ritmo. El aclamado Call of Duty 4 corrió a cargo de Infinity Ward, de modo que ahora le toca a Treyarch, considerado por los fans como “el equipo malo”. Y no porque sean malos realmente, sino porque Infinity Ward son los padres de la serie, tienen más experiencia y encabezan las innovaciones de la misma. Así que, ¿qué esperar de Call of Duty: World at War?

La base del juego parece asentarse sobre dos premisas: volver a la ambientación de la II Guerra Mundial y hacerlo accesible a todo el mundo. Si Call of Duty 4: Modern Warfire sólo llegó a los sistemas de “nueva generación” (PS3, PC y X360), con la excepción de una adaptación portátil para DS, la secuela de Treyarch llegará a prácticamente todas las plataformas existentes: PS3, PS2, PC, X360, Wii y DS. La mala noticia es que a costa de ampliar el público se ha sacrificado evolución tecnológica, y ya se puede observar en las primeras capturas que el detalle gráfico no consigue igualar el sensacional despligue realizado por Infinity Ward el año pasado, aunque no es algo definitivo y todavía queda mucho desarrollo por delante.

Otra ligera decepción, aunque es una cuestión de gustos, es el retorno a la saturada II Guerra Mundial. Con Call of Duty 4 se creía que la temática de la saga iba a centrarse en conflictos contemporáneos, y hay quien lo verá como un paso hacia atrás. Eso sí, al menos parece que los nazis se van a tomar unas vacaciones y serán relevados por los japoneses, que nos llevarán a una guerra interactiva en el Pacífico con reminiscencias a las películas de Clint Eastwood Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima. Se baraja también la inclusión de una campaña rusa, aunque no se conocen detalles oficiales por el momento.

Menos se sabe del apartado jugable, tan sólo que el título llegará con un completo modo cooperativo online para cuatro jugadores en PS3, PC y X360, además de un modo cooperativo a pantalla partida que también estará disponible en Wii. Se espera que la primera demo jugable sea mostrada al público en el E3, que comienza este mes que viene.

Como buen “best seller” Call of Duty: World at War debería estar en las tiendas en torno a noviembre, justo a tiempo para la campaña navideña.

Al ver Little Big Planet es imposible no sentir dos deseos irrefrenables: “quiero jugarlo” y “quiero un peluche de esos bichos”. Lo primero será una realidad en octubre, y según cuenta el alocado Mark Healey, fundador de Media Molecule, lo segundo está en proyecto: “No sé qué planes se han hecho ya al respecto, pero es algo que no habría ni que pensárselo. Necesito uno para dárselo a mi hijo recién nacido, para empezar, así que ocurrirá“.

Además de confirmar sus planes de fabricar peluches de los simpáticos sackboys, Mark ha desvelado algunos detalles nuevos bastante interesantes sobre esta original propuesta para PlayStation 3.

Reconoce que las enormes expectativas puestas en el título han pillado de sorpresa al estudio. Lo que iba a ser un modesto juego de plataformas se ha convertido en una de las mayores apuestas de Sony para este otoño, y esta presión ha infuido positivamente en el desarrollo. Little Big Planet ha ganado en ambición y su versión final incorporará enemigos (un elemento no contemplado en un principio), un modo historia con más de 50 niveles predefinidos y un montón de características todavía no anunciadas. Por ejemplo, habrá compatibilidad con la cámara PlayStation Eye y un remezclador de música que permitirá alterar las canciones de la banda sonora. La integración con Youtube todavía no es segura, pero se trata de una opción que están estudiando.

Otro aspecto interesante, del que se ha negado a hablar demasiado, es la inclusión de personajes populares de Sony, como los helghast de Killzone que ya fueron mostrados en el tráiler del PlayStation Day. ¿Significa eso que veremos a Ratchet, Kratos, Nathan Drake, Jak, Sly Cooper y compañía en Little Big Planet?

Desde ayer está disponible la versión demo del editor de criaturas de Spore. Esta potente herramienta permite una libertad creativa casi absoluta a la hora de crear formas de vida que podrán ser usadas en el juego final cuando llegue a las tiendas en septiembre.

Por suerte o por desgracia, libertad creativa por regla general equivale a libertad de cachondeo. Y así, del mismo modo que los antiguos romanos garabateaban formas fálicas en los baños públicos, el culto al pene ha llegado a Spore. A día de hoy, y con el editor disponible desde hace sólo un día, ya hay en Youtube unos 350 videos de criaturas con atributos masculinos de tamaño descomunal. Y la integración del juego con esta plataforma de video no hace sino ponerle las cosas más fáciles a los diseñadores más irreverentes, que pueden subir sus videos directamente desde el propio programa…

Algunos cómicos, otros de mal gusto, y otros realmente grotescos, cada hora aparecen decenas de nuevos penes mutantes creados con Spore. De momento ni EA ni Maxis se han pronunciado acerca de esta disparatada tendencia, pero el alma mater del proyecto, el reputado Will Wright, no debe de estar muy contento, ya que su objetivo con Spore era bien distinto: “¿Puede un juego de ordenador llevarte a discusiones teológicas, o filosóficas, pero al mismo tiempo mantenerse caprichoso, jugable y cercano? Interesante balanza. Me encanta la idea de un jueguete caprichoso que tiene profundas implicaciones filosóficas“. Sin duda, cuando hablamos de “discusiones teológicas y filosóficas” lo último que se nos viene a la cabeza son criaturas con penes gigantescos.

Dejamos a continuación una pequeña selección. Si os quedáis con ganas de más, tenéis hasta el momento otros 350 disponibles para ver…

Actualización: EA ya ha hablado y lo ha hecho con contundencia. La compañía ha iniciado una severa campaña para evitar que sigan apariciendo personajes-pene. Los “infractores” recibirán una advertencia y, si reinciden, se les podría suspender su cuenta de usuario.

Hoy se ha confirmado oficialmente desde el blog oficial de SCEA uno de los secretos peor guardados de la compañía. Nos referimos a los planes de expansión de funcionalidades de PlayStation 3, que recibirá en breve dos nuevas actualizaciones de firmware.

En primer lugar llegará la versión 3.36 del sistema, que mejorará la estabilidad al jugar a algunos títulos de la primera PlayStation. Esta descarga es inminente y servirá para abrirle el camino a una mayor, la 3.40, cuya fecha tampoco está confirmada. Este nuevo firmware introducirá mejoras de importancia crítica para la consola.

Se trata, nada menos, que del acceso a la XMB durante el juego y de un sistema de trofeos, dos funcionalidades que los usuarios llevan pidiendo a gritos prácticamente desde el lanzamiento de la máquina. La primera novedad permitirá usar el sistema operativo de la consola a mitad de una partida. Esto significa que los usuarios no tendrán que salir del juego para consultar su lista de amigos, enviar mensajes o invitaciones, cargar música en el reproductor de MP3…
Los trofeos, por su parte, son la respuesta a los logros de Xbox 360. Gracias a este sistema los juegos podrán incorporar objetivos adicionales que premiarán la habilidad del jugador.

Quedan en el aire, de momento, algunas cuestiones sobre cómo funcionarán sobre la práctica estas dos nuevas características o cuándo estarán disponibles. Al menos Sony se ha decidido a reconocer como cierta la información que diversos blogs llevaban adelantando desde hace unos meses. La XMB in-game y los trofeos son ya una realidad y no tardarán en estar a disposición de los usuarios de PS3.